¿Qué son
metodologías activas de enseñanza?
La enseñanza basada en
metodologías activas es una enseñanza centrada en el estudiante, en su
capacitación en competencias propias del saber de la disciplina. Estas
estrategias conciben el aprendizaje como un proceso constructivo y no receptivo.
La psicología cognitiva ha mostrado consistentemente, que una de las
estructuras más importantes de la memoria es su estructura asociativa. El
conocimiento está estructurado en redes de conceptos relacionados que se
denominan redes semánticas. La nueva información se acopla a la red ya
existente. Dependiendo de cómo se realice esta conexión la nueva información
puede ser utilizada o no, para resolver problemas o reconocer situaciones
(Glaser 1991). Esto implica la concepción del aprendizaje como proceso y no
únicamente como una recepción y acumulación de información.
Un segundo elemento que fundamenta
la utilización de las metodologías activas de enseñanza es que el aprendizaje
autodirigido, es decir el desarrollo de habilidades metacognitivas,
promueve un mejor y mayor aprendizaje. Se trata de promover habilidades que
permitan al estudiante juzgar la dificultad de los problemas, detectar si
entendieron un texto, saber cuando utilizar estrategias alternativas para
comprender la documentación y saber evaluar su progresión en la adquisición de
conocimientos (Brunning et al 1995). Durante un aprendizaje autodirigido, los
estudiantes trabajan en equipo, discuten, argumentan y evalúan constantemente
lo que aprenden. Las metodologías activas utilizan estrategias para apoyar este
proceso.
Finalmente, estas metodologías
enfatizan que la enseñanza debe tener lugar en el contexto de problemas del
mundo real o de la práctica profesional. Se deben presentar situaciones lo más
cercanas posibles al contexto profesional en que el estudiante se desarrollará
en el futuro. La contextualización de la enseñanzapromueve la actitud
positiva de los estudiantes hacia el aprendizaje y su motivación, lo que es
imprescindible para un aprendizaje con comprensión. Permite además al
estudiante enfrentarse a problemas reales, con un nivel de dificultad y
complejidad similares a los que se encontrarán en la práctica profesional.
Estos principios educativos
comunes a las metodologías activas de enseñanza llevan a presentar una serie de
componente en los cuales el estudiante afronta problemas que debe estructurar,
y esforzarse, con ayuda del profesorado, por encontrar soluciones con sentido.
Estas componentes se pueden sintetizar de la forma siguiente (Johnson et al
2000):
El escenario.
El escenario establece el contexto
para el problema, caso o proyecto. A menudo le dice a los estudiantes qué
función, rol o perfil profesional asumir cuando resuelven el problema (p. ej.:
ustedes son un grupo de investigadores químicos, críticos de teatro, un
programador de televisión…). A menudo el problema suele llevar un objeto de
información que introduce a los estudiantes en el contexto del problema. Podría
ser la noticia de un periódico, una imagen intrigante o un poema. A menudo el
objeto informativo no contiene el problema en sí ni pistas para las direcciones
a tomar dentro de un problema. Es más un elementos contextualizador y
motivador, que crea una necesidad de aprendizaje.
Trabajo en grupo.
Los estudiantes trabajan asociados
en pequeños grupos. Los grupos proporcionan un marco de trabajo en el cual los
estudiantes pueden probar y desarrollar su nivel de comprensión. Ellos modelan
también entornos de trabajo reales. La complejidad de los problemas puede
llegar a ser tal que los miembros del grupo tendrán que repartirse las tareas
para avanzar. Los estudiantes tienen una responsabilidad con el trabajo
eficiente del grupo así como con el desarrollo de su aprendizaje individual.
Solución de problemas.
Los problemas planteados en un
entorno de metodologías activas a menudo son complejos por naturaleza y
necesitarán en general razonamiento e indagación. Estos problemas son
indicadores, en muchas formas, de los tipos de problemas afrontados por los
profesionales. Dependiendo del curso universitario se debe graduar la
dificultad del problema, caso o proyecto, así como las instrucciones para su resolución.
Descubrimiento de nuevos conocimientos.
Con el fin de encontrar una
solución con sentido, los estudiantes tendrán que buscar nuevos conocimientos.
Desde el mismo comienzo los estudiantes deben determinar qué saben y
qué necesitan saber para poder continuar. Las discusiones de
grupo asocian este nuevo material con el marco de conocimiento que están
tratando de construir.
Basado en el mundo real.
El énfasis principal es animar a
los estudiantes a comenzar a pensar como profesionales desde el inicio de sus
carreras, facilitando así la transición de la Universidad al puesto de trabajo.
En muchos de los problemas, tanto teóricos como prácticos, los estudiantes
encontrarán que no existe necesariamente una sola respuesta correcta, aunque sí
leyes y modelos que forman el cuerpo teórico de la disciplina.
¿Debo
intentar una enseñanza con metodologías activas?
Una de las razones principales para pasar a metodologías activas
es un deseo genuino de proporcionar a los estudiantes una comprensión más
profunda. En muchos casos los estudiantes simplemente recuerdan lo que
necesitan saber para el examen y no logran establecer conexiones entre los cursos.
Las investigaciones han demostrado que los estudiantes retienen muy poco de lo
que se les enseña en un formato de conferencia tradicional (Duch et al 2001).
Las metodologías activas ofrecen una alternativa atractiva a la
educación tradicional al hacer más énfasis en lo que aprende el estudiante que
en lo que enseña el docente, y esto da lugar a una mayor
comprensión, motivación y participación del estudiante en el proceso de
aprendizaje.
